Ce petit village à quelques kilomètres d'Oxford n'était pas sur ma route mais la crevaison de ma voiture et son dépannage dès le premier jour m'obligèrent à cette halte forcée avant de rejoindre le premier garagiste pour récupérer un véhicule .
Malgré les déconvenues de la veille c'est avec surprise que je découvris sous les fenêtres de ma chambre une jolie église au milieu d'un beau cimetière qui me semblait parfaitement appartenir au XIIe siècle.
La nef, le clocher, les arches du chœur et une jolie collection de modillons confirmèrent vite cette première impression.
Après quelques recherches il apparaît que le lieu appartenait en 1086 à Odo, évêque de Bayeux et demi-frère du Roi Guillaume avant d’être cédée à d'autres seigneurs.
L'église fut fondée en 1122 par un certain Geoffrey de Clinton, chambellan du roi Henri Ier, d'abord chapelle de sa résidence elle fut consacrée en église en 1123.
Malgré sa simplicité c'est curieusement un bon exemple presque complet d'église romane du XIIe. Elle conserve en effet sa nef et son chœur ses portes sud et nord et une partie du clocher qui a été surélevé au XIVe.
On peut remarquer l'élégance des arches séparant la nef du chœur dans une grande simplicité selon un modèle que l'on retrouvera dans de nombreuses églises d'Angleterre. Il existe aussi deux belles portes sans décor mais avec des boiseries sans doute d'origine. Un vaste cuve baptismale sans aucune décoration mais sans doute contemporaine à l'église est installée à l'entrée de la nef.
La maçonnerie est en moellons de calcaire avec de larges pierres de taille aux angles. On peut aussi remarquer uniquement en partie haute une maçonnerie disposée en chevrons selon le type "Opus spicatum" ce qui est plutôt surprenant car ce type d'ouvrage se retrouve habituellement dans des édifices bien plus anciens ou en réemploi en partie basse. Voilà donc un mystère; peut-être peut-on imaginer que les maçons se soient inspirés de cette disposition seulement à des fins décoratives... J'évoquerais cet aspect avec plus spécialiste que moi sur cette question.
Je n'ai remarqué aucun décor ni aux chapiteaux ou au tympan nu du portail sud.
Le seul décor est limité aux modillons de la nef et de manière très stylisée mais finalement assez riche et plutôt savoureuse.
Si cette église n'a rien de spectaculaire elle est séduisante par son unité presque préservée, et puis j'ai le souvenir de cette charmante personne qui me voyant approcher aux premières heures du matin , vint immédiatement pour me l'ouvrir chaleureusement comme j'aurais souvent l'occasion de le vivre dans ce pays qui m'est cher.
Google translate
This small village a few miles from Oxford was not on my way but the puncture of my car and its repair from the first day forced me to this forced stop before joining the first garage to pick up a vehicle.
Despite the disappointments of the day before, it was with surprise that I discovered under the windows of my room a pretty church in the middle of a beautiful cemetery that seemed perfectly belong to the twelfth century.
The nave, the bell tower, the arches of the choir and a nice collection of modillions quickly confirmed this first impression.
After some research it appears that the place belonged in 1086 to Odo, bishop of Bayeux and half-brother of King William before being ceded to other lords.
The church was founded in 1122 by a certain Geoffrey de Clinton, chamberlain of King Henry I, first chapel of his residence and was consecrated as a church in 1123.
Despite its simplicity it is curiously a good example almost complete Romanesque church of the twelfth. It keeps its nave and choir with its south and north doors and part of the bell tower which was raised in the 14th.
One can notice the elegance of the arches separating the nave from the choir in a great simplicity according to a model that one will find in many churches of England. There are also two beautiful doors without decoration but with woodwork probably original.
The masonry is made of limestone rubble with large cut stones at the corners. We can also notice only in the upper part a masonry arranged in chevrons according to the type "Opus spicatum" which is rather surprising because this type of work is usually found in buildings much older or reused in the lower part. Here is a mystery; perhaps we can imagine that the masons were inspired by this provision only for decorative purposes ... I would evoke this aspect with more specialist than me on this question.
I did not notice any decor or the capitals or the bare tympanum of the south portal.
The only decoration is limited to modillions of the nave and in a very stylized way but finally quite rich and rather tasty.
If this church is not spectacular it is attractive by its unity almost preserved, and then I remember this charming person who saw me approaching in the early hours of the morning, came immediately to open it to me warmly as I would often have the opportunity to live in this country that is dear to me.
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