Cathédrale d'Aix en Provence (6) ; les chapiteaux

Bien entendu la visite de l'édifice ne peut s'achever sans l'examen des chapiteaux du cloître , dont la finesse de la sculpture est une véritable dentelle de pierre, le décor semble vouloir partout dépasser son support, chaque détail couvre la structure du bâtiment , comme ce curieux personnage caché derrière l'auréole de Saint-Pierre .

Les pieds de colonne également sont souvent abondamment décorés de motifs végétaux ou d'animaux fantastiques .

La plupart des chapiteaux offrent des décors végétaux d'un grande finesse ou parfois apparaisse des visages humains ou surnaturels.

Cathédrale d'Aix en Provence (5) ; rencontre avec les Apôtres

L' extrême légèreté des colonnes du cloître est compensée par de très gros piliers d'angle, qui découvrent un décor d'une  grande richesse .

La partie supérieure des piliers d'angle expose les symboles de tétramorphe, la représentation symbolique des évangélistes que l'on à pu également découvrir à la coupole intérieur de l'édifice .

Enfin , la pile nord-est présente une exceptionnelle statue de Saint-Pierre , le personnage hiératique et sévère , habillé d'un  riche vêtement aux plis forts travaillés semble le gardien inflexible de ce petit paradis .Je contemple longuement la sculpture qui reste pour moi l'une des plus émouvante de cet art du XIIème siècle.

Cathédrale d'Aix en Provence (4) ; éblouissement du Cloître

Le cloître de la Cathédrale parfaitement restitué par une habile restauration offre au visiteur un tableau de vibrantes sculptures. Le cloître peut être très précisément daté des années 1190, il est constitué de huit travée d'arcades en plein cintre et est charpenté à la différence des autres cloîtres Provençaux .
De fine colonnes de marbres certaines comportant des décors géométriques ou de masques ou d'animaux rythment les travées .

La finesse et le foisonnement du décor , la précision de l'iconographie sont un véritable livre ouvert pour le visiteur .

Cathédrale d'Aix en Provence (3); le Baptistère

Le Baptistère est le monument la partie la plus ancienne de cet ensemble et à un niveau inférieur de l'église actuelle , il constitué d'un octogone de prés de 13 mètres de diamètre et comporte encore en son centre une piscine octogonale et un déambulatoire à doubleau reposant sur une colonnade circulaire de 8 colonnes de cipolin vert et des chapiteaux corinthiens de marbre blancs qui sont des réemplois antiques , l'ensemble offre une harmonie reposante et reste un monument peu rependu en France , beaucoup plus fréquent en Italie .

Retour en arrière ; Aix en Provence (2)

Sous l'apparente austérité de la nef l'on peu cependant découvrir les reste d'un décor sculpté d'une très grande qualité , inspiré d'antiques comme à Saint Paul trois Châteaux ou encore de Griffons se désaltérant ou ce magnifique personnage aux raisins .

Retour en arrière ; Aix en Provence

C'était déjà en 2006, à l'occasion de la belle exposition consacrée à Cezanne , un passage par la très belle Cathédrale dédiée à Saint Sauveur , était inévitable , surtout avec la parfaite restauration dont cette dernière venait d'être l'objet.

Je réserverai le joyau du cloître après la visite de la nef encore parfaitement romane en dépit des adjonctions gothiques qui réserve quelques surprises à l'oeil attentif .La nef écourtée n'occupe qu'une partie de l'édifice actuel mais présente encore une très belle coupole sur trompes avec sous chaque trompe, le symbole des évangélistes .

Deux belles abbayes Normandes (Cerisy la belle au bois dormant 4)

Enfin une place particulière doit être faite aux très beaux chapiteaux à décor de feuillages  ou de masques ou encore de lions affrontés sculptés en méplats et qui rappellent par leur inspiration et leur style certains décors typiquement scandinaves .